O que é o corte com jato de água? Se você é familiarizado com o mundo da metalurgia e serralheria, deve ter ouvido falar desse processo revolucionário que, desde a década de 50, permite a personalização do metal para sua aplicação em diversas áreas do ramo de construção e design arquitetônico.
Neste artigo, descubra o que é o corte com jato de água – incluindo sua origem, maquinários utilizados e todos os benefícios que essa tecnologia trouxe para a indústria.
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Afinal, o que é o corte com jato de água?
O corte com jato de água funciona como uma técnica de corte de materiais, especialmente o metal, por meio da pressão da água. Essa tecnologia foi desenvolvida na década de 50, quando Norman Franz, engenheiro florestal, inventou uma máquina capaz de exercer força o suficiente para cortar superfícies sólidas. O procedimento se manteve sem muitas atualizações técnicas até os anos 70, quando Mohamed Haxixe incorporou ao corte a adição de produtos abrasivos, como areia e granalha de aço, fazendo com que a gama de materiais cortados com a técnica se tornasse ainda maior.
O corte com jato de água também é conhecido como “jet-cutting” e consiste, no fim do dia, em uma modalidade de hidrodemolição. Entre os materiais que podem ser cortados e moldados pela junção da água com as partículas abrasivas estão o metal, o plástico, a borracha, a espuma, alimentos diversificados, o papel, a cerâmica, os compósitos e a pedra.
Em termos técnicos, pode-se dizer que o fluxo de água varia de 20 a 40 l.p.m e a pressão costuma ser de, em média, 2.500 a 3.500 bares. Além da areia e da granalha, os tipos de abrasivos mais comuns incluem a sílica, o carbeto de silício e o óxido de alumínio. Em máquinas específicas (conhecidas como máquinas de corte a água flow), o processo funciona da seguinte maneira:
- Preparação do sistema: Um sistema de corte com jato de água e abrasivos consiste em uma bomba de alta pressão que pressuriza a água e a fornece a um bico de corte especial. O abrasivo é então misturado com a água no bico;
- Geração do jato: A água pressurizada é expelida através do bico de corte a uma velocidade muito alta; ao mesmo tempo, o abrasivo é introduzido no jato de água. A combinação de alta pressão da água e a presença das partículas abrasivas torna o jato de corte altamente potente;
- Corte: O jato de água e abrasivos é direcionado para a superfície do material a ser cortado. À medida que o jato entra em contato com o material, as partículas abrasivas agem como pequenas brocas, desgastando o material e criando um corte limpo e preciso em suas medidas.
O que é uma máquina de corte a água flow?
Uma máquina de corte a água flow é um excelente investimento para os mais diversos tipos de indústria. Muitos especialistas na área costumam dizer que, nos dias de hoje, não há equipamento de corte que supere a eficiência de uma máquina desenvolvida exclusivamente para o corte com jato de água. Altamente eficaz, um equipamento como este é capaz de aumentar a produtividade da indústria, diminuir os custos com erros e quebras e aumentar a eficiência do produto.
Por isso, diversas empresas metalúrgicas que buscam oferecer o que há de melhor para seus clientes investem em uma máquina de corte com jato de água em seu parque fabril.
Em seu funcionamento, as velocidades mais altas são utilizadas essencialmente para o corte – enquanto velocidades médias possibilitam outras operações, como modelagem, fresagem e até mesmo esculturas. Como você já pode ter notado, a máquina de corte com jato de água tem um procedimento muito similar ao da erosão de água, encontrado no meio ambiente. Porém, neste caso, ele é realizado com maior rapidez, precisão e concentração.
O segredo do equipamento está na continuidade de fluxo de água e da velocidade que sairá da máquina. Imagine, por exemplo, um equipamento de jato d’água utilizado nos lava rápidos. Um equipamento de corte tem uma pressão que pode chegar a ser até 30 vezes mais potente, sendo exercida em um espaço muito menor. Portanto, torna-se uma ferramenta perfeita para cortar os mais diversos tipos de materiais.
Hoje em dia, o corte com jato de água conta com uma grande variedade de aplicações que abrangem diversificados ramos de atividade. A indústria siderúrgica, a indústria extrativa, a indústria de mineração, a indústria aeroespacial e a indústria arquitetônica são apenas alguns exemplos.
Manter a qualidade do acabamento é uma garantia deste tipo de corte – essa tecnologia é utilizada principalmente para a composição de pequenas peças para equipamentos, dispositivos e maquinários em geral. Quando aliado a equipamentos e demais softwares especializados, ela também vem se tornando eficaz na produção de formas e produtos em 3D.
Principais benefícios do corte com jato de água
Como mencionado, uma das principais vantagens do corte com jato de água e abrasivos é a capacidade de cortar uma ampla variedade de materiais sem causar deformações térmicas, incluindo aqueles que são sensíveis ao calor. Além disso, esse método é conhecido por produzir cortes limpos, com bordas suaves, o que minimiza a necessidade de retrabalho. Outras vantagens incluem:
Ausência de zona afetada pelo calor: Como o corte com jato de água não gera calor significativo durante o processo, ele não cria uma “zona afetada pelo calor” (HAZ), o que é comum em processos de corte a laser. Isso significa que o material não sofre distorções térmicas, endurecimento ou enfraquecimento, tornando-o adequado para materiais sensíveis ao calor.
Cortes complexos: O corte com jato de água é capaz de realizar cortes complexos e intrincados, permitindo a criação de peças com formas e detalhes elaborados. Além disso, ele quase nunca é limitado pela grossura do material em questão – geralmente, é possível realizá-lo em peças ou materiais com até 18 polegadas, ou 45 cm.
Mínimos resíduos: Como o processo é não intrusivo e não gera cavacos ou detritos, há menos desperdício de material, sendo uma opção eficiente do ponto de vista do aproveitamento de recursos. Por conta disso, o corte jato de água é frequentemente utilizado para a fabricação de pequenas peças e produtos relacionados a dispositivos, equipamentos ou maquinários em geral.
Ambiente mais limpo: O corte com jato de água não produz fumos tóxicos, vapores nocivos ou emissões perigosas, tornando-o uma opção amigável ao meio ambiente.
Minimiza distorções: Como o corte com jato de água não aplica pressão mecânica significativa ao material durante o corte, ele minimiza a sua distorção, assim tornando-o adequado para peças que requerem alta precisão dimensional.
No entanto, este pode ser um processo lento em comparação com outras técnicas de corte – e o desgaste do bico e o consumo de abrasivos podem aumentar os custos operacionais com o tempo. Mesmo assim, essa é uma opção valiosa em muitas aplicações metálicas por conta da versatilidade e capacidade de personalizar peças duras, espessas e complexas.
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